インド・ジャイプル『NIROS』ほか＜インド料理＞
久々の北インドの旅。
なんてことない平凡なメニューなのに最高に美味しい逸品との出会いがありました！
っとその前にインドと言えば・・・
インドに着いたら何をするにもまずはチャイで一服。
町のいたるところにあるチャイスタンドで甘いマサラチャイを
いただきます。
おっと､こちらのチャイスタンドは
地獄池のようにグツグツに煮えたぎったチャイが・・・
一杯約35円､
フーフーでは対応できない､恐ろしく熱い一杯でした。
こちらはチャイスタンドの前で売っていたペプシ。
・・・量が違うのは何故なんだ！なんて言ってはいけませんよ､
ここはインドです。
脱線したので本題に入ります。
今回は｢色んなスパイス料理を網羅するぞ！」と意気込んで日本を旅立った食べ之助。
コクのあるカレー・バターチキンやホウレン草のカレー・サーグワラ､
ちょっといいレストランに入って色んなお肉のタンドリー料理でも頼んで・・・と
現地で食べたいメニューを山ほどリストアップして行きました。
でも､結局滞在中に何度も食べた一品を思い出すと浮かんでくるもの､
それがこのシンプルなインド料理・ゴービーパコラなんです。
最初に食べたのは確かラジャスターン州のジャイプル。
この辺りでは有名なレストラン『NIROS』さん。
メニューの正体はというと
ゴービー＝カリフラワー
パコラ＝天ぷら。
つまりカリフラワーをスパイス衣に付けて揚げただけのものです。
その後、泊まった宿『Umaid Mahal – Heritage Style Hotel』に隣接したレストラン､
さらに行く先々のチープな食堂でも入って即リクエスト。
何だか～ゴービーパコラ～♪という呪文が頭の中を流れているように食べ続け､
そのお店独自のスパイスが配合された衣のゴービーパコラを楽しみ尽くしました。
色んな野菜を揚げたベジタブルパコラはわりとメニューに載っているのですが､
ゴービーだけのパコラはあまりありませんでした。
日本で言うと和食のお店で､エビの天ぷらやかき揚げ､野菜天ぷら盛り合わせ・・・ではなく
｢人参の天ぷらください！」と言っている感覚でしょうか。
インド人からすると､この日本人なぜそんなピンポイントな野菜のパコラを好むんだ？
と思われていたかもしれません。
でもこれが美味しい～・・・はまってしまいました。
食事の際はまず「ゴービーパコラってあります？」とメニューに載ってなくても注文。
インド料理においてカリフラワーはとてもポピュラーな食材だけに
メニューにわざわざ載せていなくても「パコラ？ＯＫ！ゴービーのね♪大丈夫！」といった感じ。
・・・でも何で？ と言うちょっと不思議な顔をされる事はありますが､
そんな事は気にしてはいられません。
結構な確率で応じてもらえますのでどんどん食べましょう。
天ぷらの衣には､ターメリック､クミン､チリペッパーなどが入っていて
それぞれ香りの強さバランスは店それぞれ。
ただ味自体はほんのり上品な塩味というのが共通。
ホクホクとしたカリフラワーのやわらかさと
カリッとした衣の食感が旨し。
おつまみ感覚のその味に､手がとまることはございませんよ。
もちろんカレーやチャパティなど定番のメニューもたくさん食べましたが
結局このメニューの虜に。
これがきっかけで､
日本に帰っても強めの塩を入れたてんぷら衣で､食べ之助流ゴービーパコラを作りました。
食卓にはあたりまえのようにこのメニューがが並ぶようになり
すっかり我が家の定番ごはんに。
完全にゴービーパコラ呪縛にかかってしまった・・・
そんなインドの想い出の一皿なのです。
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